春日部にパン店「nico.1（ニコイチ）」（春日部市粕壁東3、TEL 080-4128-0251）が10月23日、オープンする。

プリンパン（関連画像）

　店主の大塚和さんは農学部出身でパンメーカーに就職し、仕事を通してパンを作る楽しさを知ったという。1級パン製造技能士を取得したものの、監督職になりパン作りの現場から離れてしまったため退職。40歳の節目の年に、独立に踏み切ったという。

　生まれも育ちも春日部の大塚さんは「春日部は程よく緑があり、都会過ぎず住みやすい。最近は人口が増えず、東口は寂しくなったと思う。かつては日光街道の宿場町としてにぎわいがあった春日部に、再びにぎわいを取り戻す一助になれたら」と思い、同所に店を開いたという。店舗面積は約8平方メートル。店名には、「お客さまがパンを食べて笑顔になるのが一番」と「お客さまと店は2つで一つ」という意味を込めた。

　食パン、フランスパンなどのハード系のパン、総菜パン、菓子パンなど常時40種類ほどを販売。「カンパーニュ」（340円）、「ソフトベーコンエピ」（290円）、「イチジクとクランベリーのカンパーニュ」（300円）、「クロワッサン」（280円）、「プリンパン」（340円）などがある。

　大塚さんは「パンを作っている時間が好き。『こんな商品を作ったらお客さまが喜んでくれるかな』などと考えながら製品開発する時間も楽しい。ゆくゆくは春日部にちなんだ商品も作りたい」と意気込む。

　営業時間は10時～18時。日曜、第1・3・5月曜定休。